Esta especificación abarca las barras de formas especiales y las barras de acero ordinarias de baja aleación (cortadas a medida o en rollo) para refuerzo de hormigón, destinadas a aplicaciones que requieren requisitos rigurosos de composición mecánica y química, para lograr propiedades de tracción controladas o para mejorar la soldabilidad. Las notas y notas al pie que ofrecen material explicativo se incluyen en el texto de esta especificación. Estas notas y notas al pie (excepto las de tablas y figuras) no deben interpretarse como requisitos de esta especificación. Grado: Las barras de refuerzo tienen un único grado mínimo de resistencia a la fluencia: 60 000 psi [420 MPa], denominado Grado 60 [420].
El nombre completo de la norma ASTM A706 es "Especificación estándar para barras de acero de baja aleación, corrugadas y lisas, para refuerzo de hormigón". Es una norma profesional desarrollada por el Subcomité de Barras de Acero (A01.05) del Comité de Acero, Acero Inoxidable y Aleaciones Relacionadas (A01) de la Sociedad Americana para Pruebas y Materiales (ASTM). La norma se publicó originalmente en 1974 para satisfacer las necesidades de las estructuras sísmicas y la soldabilidad, y para proporcionar materiales de alta fiabilidad para ingeniería al limitar las propiedades de tracción y la composición química de las barras de acero.
En cuanto a su evolución histórica, la norma ASTM A706 ha experimentado varias revisiones importantes. La revisión de 2009 (ASTM A706/A706M-09a) introdujo por primera vez el grado de resistencia 80 [550], ampliando su ámbito de aplicación en aplicaciones de alta resistencia. La versión A706/A706M-22a, publicada en 2022, perfeccionó aún más los requisitos de rendimiento de la soldadura y de las uniones mecánicas, y puso especial énfasis en las precauciones para la conexión mecánica de las barras de acero de alta resistencia. La última edición de 2024 (A706/A706M-24) ha añadido el grado de resistencia 100 [690] y mejorado los requisitos detallados para estructuras sismorresistentes, lo que marca el desarrollo de la norma hacia materiales de mayor rendimiento.
Desde la perspectiva de posicionamiento de la norma, la ASTM A706 se complementa con la norma convencional de varillas de refuerzo de acero al carbono ASTM A615/A615M. En comparación con esta última, la A706 ofrece un control más estricto sobre la composición química y las propiedades mecánicas, con especial énfasis en la soldabilidad y el rendimiento sísmico del material. La norma es adecuada para aplicaciones que requieren propiedades de tracción controladas. Estas aplicaciones suelen tener requisitos específicos para el límite elástico, la resistencia a la tracción y la relación entre ambos para garantizar la ductilidad de la estructura bajo cargas extremas, como los terremotos.
Cabe destacar que la norma ASTM A706 adopta un sistema de unidades dual, que incluye dos versiones paralelas: la A706 en pulgadas-libra y la A706M en el Sistema Internacional de Unidades (SI). La norma estipula claramente que los valores de ambos sistemas deben considerarse estándares por separado y no pueden combinarse, ya que podrían no cumplir con los requisitos de la especificación. Este diseño no solo se ajusta a las prácticas de ingeniería locales de Estados Unidos, sino que también facilita su aplicación en proyectos internacionales, reflejando las consideraciones globales de las normas.