Tubería de acero ERW para oleoductos

En la intrincada red de oleoductos que se extiende por miles de kilómetros, un material clave conforma el cuerpo principal de estas "arterias energéticas": la tubería de acero ERW. La soldadura por resistencia eléctrica (ERW) es un proceso de fabricación de tuberías de acero eficiente y económico, lo que la convierte en uno de los tipos de tubería más utilizados en la construcción de oleoductos terrestres y marinos.

¿Qué es la tubería de acero ERW?

La tubería de acero ERW, también conocida como tubería soldada por resistencia eléctrica, se fabrica mediante el efecto de calentamiento por resistencia generado al pasar una corriente eléctrica a través del metal. Específicamente, una bobina prefabricada (generalmente una placa de acero) se dobla en frío para formar una unión a tope. Al pasar una corriente de alta frecuencia por los bordes de la unión, estos se calientan rápidamente hasta fundirse debido a la resistencia de contacto. Posteriormente, bajo la acción de grandes rodillos de extrusión, los bordes fundidos se sueldan firmemente, formando una soldadura continua y uniforme sin necesidad de metal de aporte.

A diferencia de las tuberías de acero sin soldadura (SMLS), que se forman mediante perforación y estirado a partir de una sola pieza de acero, las tuberías ERW se sueldan a partir de chapa metálica. Esta diferencia fundamental en el proceso de fabricación determina sus características técnicas únicas y su eficiencia económica.

Características de las tuberías ERW para oleoductos

1. Alta resistencia y durabilidad

Las tuberías ERW están fabricadas con acero al carbono o acero aleado de alta calidad, lo que les proporciona una excelente resistencia a la tracción y a la presión. Esto las hace idóneas para el transporte de petróleo a largas distancias, incluso en condiciones de alta presión.

2. Dimensiones uniformes

El proceso de soldadura por resistencia eléctrica garantiza un diámetro y un espesor de pared precisos, lo cual es esencial para la construcción de oleoductos sin soldadura y la compatibilidad con accesorios, válvulas y bridas.

3. Producción rentable

En comparación con las tuberías sin soldadura, las tuberías ERW son menos costosas de fabricar y ofrecen un rendimiento comparable para sistemas de oleoductos de media presión.

4. Resistencia a la corrosión

Muchas tuberías ERW para oleoductos están recubiertas con capas protectoras como FBE (epoxi fusionado) o recubrimientos galvanizados, lo que mejora la resistencia a la corrosión y prolonga la vida útil de la tubería.

¿Por qué elegir tuberías de acero ERW para oleoductos y gasoductos?

Las tuberías de acero ERW combinan resistencia, precisión y ventajas de costo, lo que las convierte en una opción muy popular en la industria del petróleo y el gas. Su proceso de fabricación garantiza una calidad de producto estable y plazos de entrega rápidos, lo que las hace idóneas para instalaciones de oleoductos y gasoductos de gran envergadura y larga distancia. Gracias a un tratamiento anticorrosión adecuado y a la selección de aleaciones apropiadas, resisten eficazmente la corrosión, el desgaste mecánico y las condiciones ambientales adversas.

La industria petrolera otorga máxima importancia a la seguridad. Por lo tanto, la producción y aceptación de las tuberías de acero ERW se rigen por una serie de normas internacionales y nacionales extremadamente rigurosas, tales como:

API Spec 5L: La "Especificación de Tuberías de Línea" del Instituto Americano del Petróleo (API), la norma principal para las tuberías de acero utilizadas en la industria mundial del petróleo y el gas.

ISO 3183: La "Tuberías de Acero para Sistemas de Tuberías en la Industria del Petróleo y el Gas" de la Organización Internacional de Normalización (ISO).

GB/T 9711: La norma nacional china para tuberías de acero utilizadas en la industria del petróleo y el gas.

Estas normas imponen requisitos obligatorios en cuanto a la composición química, las propiedades mecánicas (resistencia a la tracción, límite elástico, tenacidad al impacto), las tolerancias dimensionales, los ensayos no destructivos y los ensayos hidrostáticos de las tuberías de acero.