حفر الغلاف الفولاذي عبارة عن عملية تستخدم غلاف بئر النفط بدلاً من أنبوب الحفر التقليدي لتطبيق عزم الدوران وضغط الحفر مباشرة على لقمة الحفر لتحقيق دوران وحفر لقمة الحفر. تختلف هذه الطريقة عن طرق الحفر التقليدية، فهي لا تتطلب استخدام أنابيب الحفر أو أطواق الحفر، وبدلاً من ذلك، يتم سحب لقمة الحفر من خلال حبل سلكي، ويتم رفع لقمة الحفر وخفضها في الغلاف يمكن استبدال الأدوات دون الحفر. تقلل هذه الطريقة من عمليات التعثر، وتقلل بشكل كبير من وقوع الحوادث مثل الانفجارات والتصاق الأنابيب، وتحسن من سلامة عمليات الحفر، وتقلل من التكاليف.